高层建筑供热系统的竖向分区主要有两个目的，一是考虑低区系统材料的承压问题，二是便于调控，防止系统出现垂直失调现象。

建筑物按层数大致有如下的分类：

  住宅建筑：低层：1—3层；多层：4—6层；中高层：7—9层；高层：10—30层。
  公共建筑及综合性建筑：建筑物总高度在24米以下者为非高层建筑，总高度在24米以上者为高层建筑（不包括高度超过24米的单层主体建筑）。建筑物高度超过100米时，不论住宅或公共建筑均称为超高层建筑。

  规范上有这样的规定：“建筑物高度超过50米时空调系统宜分区。”由此可以看出，高层建筑供热系统竖向分区并没有一个严格的分区高度或层数（例如上海等高层建筑较多的城市一般按80—100米进行竖向分区），实际上各地区根据各自不同情况也进行了大量工程及运行实践。

（1）对于一个热源供单幢（或高度相当的几幢）高层建筑时，除考虑材料承压、垂直失调外，还应结合运行成本、控制技术等诸多因素综合考虑以确定分区的高度或是否分区，根据有关资料显示，甚至就有超高层建筑不分区的例子，上海地标性建筑金茂大厦（88层，420米）在确定空调水系统时就出现了两种观点：中方专家提出将系统竖向分三个区，安装三套冷（热）水机组分别与之相连；美方专家提出整个系统不分区，而是将机组、阀件及低部系统的材料等进行耐高压材料的单独定货，仅安装一套冷（热）水机组与之相连，同时配置高效自控设备。后者从运行成本、运行管理、局部调控等方面都有明显优势，并且按此方案形成的空调系统运行状况良好。

（2）对于住宅建筑，在原有多层及中高层建筑热负荷中出现高层建筑（一般指30层以下）热负荷，由于受到不同的开发商、不同的系统设计、不同的材料等因素影响，给供热单位带来了相应的问题，单从投资、运行成本来说，对于供热单位并不希望高层建筑进行分区，并希望用尽量少的机组满足这不同高度热负荷的需求，这就引出了如下不同高度建筑与集中供热管网的连接方式问题。